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Lesson time: (3min 2sec)
Ollie stellt den Blues vor und demonstriert das Stück Leaving Town
This lesson is part of the course Exploring Jazz Saxophone: Teil 1 - Erste Schritte
Watch this lesson for free below.
Lesson transcript:
In this lesson, we're going to look at the blues. A study of jazz would be incomplete without some background knowledge of the blues, like a kind of musical DNA that runs through the music of the last hundred years.
Very few styles of popular music have not been touched by the blues. Genres such as:
All bear the influence of the blues.
Some notable artists who have absorbed this style include:
The list of icons is endless!
Legend has it that guitarist Robert Johnson met with the devil, selling his soul in exchange for guitar prowess in return for a new style of music: the blues.
In this lesson, we will:
I will start by playing two versions of a tune called "Leaving Town," which is influenced by the great blues musicians Robert Johnson and singer Bessie Smith. We will contrast these two versions and examine how the blues can be used effectively.
Play along: 1, 2, 1, 2, 3, 4.
So that's a blues in D. It's called a 12-bar blues, which we'll explore a bit later.
It is in D, so I'm playing F sharps and C sharps according to the key signature. Notice the structure of the blues as well, it's divided into three four-bar sections:
Now, I will play a bluesed-up version of "Leaving Town." Hopefully, you'll hear the blues sound that I've referred to with Robert Johnson and his meeting with the devil.
Play along: 1, 2, 3, 4.
I hope you agree that the second version sounds more authentic and more bluesy.
So why is that? Let's have a look at how a blues scale is constructed and create some bluesy-sounding lines.

Seit seinem Abschluss am Leeds College of Music (BA Hons) und an der Guildhall School of Music (Post Graduate Diploma in Performance) hat Ollie eine rege und vielseitige Karriere in der Musik aufgebaut. Als Saxofonist ist er live und im Studio mit so unterschiedlichen Künstlern wie Amy Winehouse, Tim Minchin, Bonobo, Frank Turner, dem London Jazz Orchestra, der Hackney Colliery Band, dem Ambient Jazz Ensemble und dem Nelson Riddle Orchestra aufgetreten. Er ist zudem Co-Leader des Jazzquartetts 'Time Is Of The Essence' und komponiert und arrangiert Material für dieses und andere Ensembles. Ollie ist in der Musikpädagogik aktiv, derzeit als Studiengangsleiter der Jazzabteilung an der Guildhall School of Music and Drama (Junior School), wo er Jazzensembles, Big Band und Theorieklassen leitet. Er hat für Schott Music eine Reihe von 'Exploring Jazz'-Büchern geschrieben, die weltweit veröffentlicht werden und in britischen Prüfungslehrplänen enthalten sind. Ollie hat außerdem Workshops für die Oxford University, Pro Corda Strings und BABSWE sowie für die Sommerschulen der Guildhall School of Music geleitet. In seinen Exploring-Jazz-Saxophone-Kursen führt dich Ollie von den ersten Schritten bis hin zum selbstbewussten Improvisieren über Songs und Akkordfolgen und baut dabei die Improvisationsfähigkeiten auf, die dir das Vokabular eines echten Jazzmusikers in die Finger legen. read more