Taller de blues en el Vortex de Londres

El objetivo de los talleres de MusicGurus son momentos musicales íntimos con músicos increíbles. Este trata de lo que ocurre cuando cuatro de ellos comparten escenario, y de lo que hace falta para hacerlo bien.

El pianista Paddy Milner, el guitarrista Marcus Bonfanti, el batería Pat Levett y el bajista Jay Darwish son cuatro de los intérpretes de blues más solicitados del Reino Unido. Han trabajado con Tom Jones, Jack Bruce, Van Morrison, Ginger Baker, Ronnie Wood, Sting, Bernard Purdie. También son líderes de banda y educadores por derecho propio.

Durante tres horas en el club de jazz Vortex de Londres, te llevan al interior de la música, pero no como lo haría un libro de texto. Este no es un curso sobre licks o escalas. Es un curso sobre cómo toca de verdad una banda en conjunto: cómo un guitarrista encaja un shuffle con el batería, cómo un slow blues respira alrededor del cantante, cuándo dejar el hueco, cómo empezar y terminar un tema como una unidad, cómo señalar un cambio de sección con la mirada.

El taller tiene dos mitades.

Primera parte: la banda toca cinco grooves. Un blues shuffle, un slow blues (Mother Earth de Memphis Slim), un 4/4 de Nueva Orleans (Big Chief de Professor Longhair), un feel de Bourbon Street y un funk al estilo Meters (Just Kissed My Baby). Después de cada uno lo desmenuzan: Pat sobre dónde se sitúa el pocket en la batería, Marcus sobre cómo la guitarra lo sombrea, Paddy sobre cómo el piano deja espacio, Jay sobre el papel del bajo.

Segunda parte: cuatro bandas de estudiantes suben al escenario. Cada una toca un blues para la sala y recibe feedback en directo de Paddy, Marcus, Pat y Jay, no sobre técnica, sino sobre musicalidad. Liderar un solo. Comunicar los finales. Escuchar de un lado a otro del escenario. Recuperarse de los errores. Saber cuándo tocar menos.

Al final te llevas un vocabulario de grooves a casa y un conjunto de hábitos para la próxima vez que te subas a un escenario con otras personas.

Sobre los artistas:

• Paddy Milner es uno de los mejores pianistas de blues del mundo. Actualmente es el teclista de confianza del legendario Tom Jones, tras varios años con el gran Jack Bruce, ya fallecido. Es un solista y líder de banda destacado por derecho propio, y ha ganado dos veces el premio al Mejor Teclista en los British Blues Awards. «Me encanta…ahí hay un tipo que sabe tocar de verdad el piano» - Dave Brubeck sobre Paddy Milner
• Marcus Bonfanti es un guitarrista y cantante que lidera Ten Years After y la Ronnie Scott's Blues Explosion. Ha trabajado con Ginger Baker, Van Morrison y Ronnie Wood. Sus discos en solitario han figurado entre los «Álbumes del año» de la revista Classic Rock.
• Pat Levett es uno de los baterías más solicitados del Reino Unido. Ha actuado y grabado con The James Taylor Quartet, Tim Minchin y Bernard Purdie. Además de la batería, Pat toca la armónica cromática y es solista destacado en dos discos de Will Grove-White. Su propio proyecto, The Coalminers, se dedica a tocar funk y soul de Nueva Orleans.
• Jay Darwish es uno de los bajistas más solicitados de Londres. Desde tocar y grabar con Sting y Newton Faulkner hasta Gilles Peterson, ha dejado su huella en la escena londinense y sigue actuando y grabando con regularidad en contextos muy variados. Jay se mueve con igual soltura en el contrabajo y en el bajo eléctrico.

Muchas gracias al Vortex Jazz Club por acoger este taller.