Die Anfänge der Heavies

Simon Bartholomew ist der Gitarrist der britischen Funk/Pop/Soul-Gruppe The Brand New Heavies – einer Band, die dafür bekannt ist, ihre Instrumente live selbst zu spielen, statt sich auf zeitgenössische computerbasierte Programmierung zu stützen. Genau dieses Bekenntnis zu echtem, im Groove sitzendem Spiel macht ihn zu einem so guten Wegweiser für Funk-Gitarre, und der Produzent Mark Ronson sagte Simon einmal, dass er und Nile Rodgers seine Lieblingsgitarristen seien.

Gemeinsam mit seinem Bandkollegen Andrew Levy schreibt, produziert und mischt Simon und überwacht den Betrieb einer voll funktionierenden, tourenden und aufnehmenden Band. Die beiden lernten sich auf der weiterführenden Schule kennen und begannen, nachdem sie im Club The Cat In The Hat Funk gehört hatten, miteinander zu jammen; als die DJs des Clubs einen ihrer Titel, 'Catch That Beat', von einer Kassette spielten, begann die illustre Reise der Band. Von jenen frühen Tagen in London bis hin zu Reisen durch die USA und Japan hat die Band praktisch die ganze Welt bereist, half, die frühe Hip-Hop-Szene in Los Angeles und New York anzutreiben, und wurde zu den Hauptvertretern der Acid-Jazz-Bewegung der frühen 90er.

The Brand New Heavies können auf ihren zahlreichen Alben Platin- und Goldverkäufe vorweisen und hatten mehrere Songs auf Filmsoundtracks – vor allem Happy Feet, das einen Song ihres Albums Heavy Rhyme Experience verwendete, das als das erste Rap-Album gilt, das eine Live-Band einsetzte.

Simons musikalische Einflüsse reichen tief und weit: Blues, Jazz, Soul, Rock, Punk, Psychedelia, Prog Rock, Klassik und Classic Rock – und so ziemlich alles andere, von den Live-Bands und Orchestern überall im Fernsehen, mit denen er aufwuchs, bis zu der selteneren Musik, die er in der John Peel Show und über die Plattensammlungen von Freunden entdeckte. Während er weiterhin mit The Brand New Heavies tourt und aufnimmt, hat er auch Musik für Dokumentarfilme geschrieben und an Projekten wie Akimbo und 1ibear gearbeitet, mit weiteren in der Pipeline.

Simons Mission ist es, Rock und Funk zu verschmelzen, und wie er es ausdrückt: 'In allem steckt Funk, wenn man nur hinschaut und danach fühlt.' Genau diesen Geist bringt er in Learn the Fundamentals of Funk Guitar with The Brand New Heavies ein.