Inspiration

KT Tunstall
KT Tunstall

Lesson time: (6min 11sec)

KT erzählt von der Nacht, in der sie Suddenly I See schrieb, inspiriert vom Cover des Patti-Smith-Albums Horses.

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This lesson is part of the course Lerne Gitarre und Songwriting mit KT Tunstall
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Lesson transcript:

Writing a Song That Changed My Life

I'm going to take you through the process of writing a song that completely changed my life.

The Pressure of Expectations

It was written in my basement apartment in London after I had signed my record deal. As always, the label was pressuring me:

  • "I'm sure she could write another single. Come on, let's get another single!"

This pressure can be overwhelming for an artist. It's terrible to have to write a song that you hope will be popular. All of this leads to awful mental turmoil about what's good, what's me, and what I can say. You don't want that on your mind; you just want to express yourself.

The Inspiration Strikes

It wasn't an attempt at doing that. It was about 2 a.m., and I was looking through my albums and CDs, remember those? I was particularly drawn to Patti Smith's Horses, which is an essential record for me. Patti Smith and Chrissy Hynde are important figures because I came into the industry wanting to be recognized as a musician, not just a female musician.

Both artists transcended their gender as musicians, and I always loved that.

  • There was an androgynous vibe to them.
  • Whenever I stepped on stage with my guitar, I felt this kind of masculine, boyish energy, and I saw that in them as well.

I was looking at the album cover, taken by Robert Mapplethorpe, and reflecting on the weird nature of an artist's image. You're trying to be yourself, but it often becomes an augmented version of yourself.

The Moment of Realization

When you know the person taking the picture, it's different. You've ceased to look at the camera, and you're looking at the person you have a relationship with instead. That changes everything.

Patti's expression in that picture is extraordinary, relaxed and confident. There is no effort, and it struck me at a moment when I had been trying to "make it" for ten years.

The Trap of Trying

That constant trying energy is not conducive to creativity. It can fuel you, but I find that the effort to force something is rarely fruitful.

  • Instead, it's better to be lost in the process of creation.
  • Looking at Patti, I thought, "Damn it, she's not trying, and she looks so awesome."

The Birth of "Suddenly I See"

After sharing that story, the lyrics of "Suddenly I See" came to me. They are straightforward, what you see is what you get.

I admire writers like Carole King for their ability to express feelings clearly without disguising them in complexity or flowery language.

I was sitting in the basement, looking at the album cover, and the experience of writing this song was extraordinary. I finished it in about half an hour, which may sound arrogant, but it truly felt like a song that just flowed into my brain.

The Flow State

When you write that quickly, it feels like you're remembering something you already knew. It's familiar, and everything clicks into place. Spiritual leaders talk about being "in flow," and that's what it felt like, coming through you as if you were just dictating.

It's a strange feeling, and I wouldn't begin to explain what that is. I'm just grateful for it.

The Importance of Space

In my experience, songs like that only come when you have space in your life, both before and after that magical half hour of writing. If I'm busy all the time, it's unlikely that I'll write something amazing in half an hour.

I also don't write songs that quickly anymore. Maybe I'm overthinking it, after all, I haven't had a hit like Suddenly I See since then. Who knows?

About the instructor

KT Tunstall
KT Tunstall

Fotocredit: Tom Oxley Seit ihrem weltweiten Erfolg mit ihrem Debütalbum 'Eye To The Telescope' im Jahr 2004, das sich über 5 Millionen Mal verkaufte, gehört KT Tunstall unverändert zur Spitze der britischen Singer-Songwriter. KT ließ diesem frühen Erfolg die Alben 'Drastic Fantastic', 'Tiger Suit' und 'Invisible Empire // Crescent Moon' in den Jahren 2007, 2010 bzw. 2013 folgen, hielt die Platinverkäufe am Laufen und festigte den Ruf der schottischen Singer-Songwriterin als bedeutendes Aufnahmetalent und zugleich als fesselnde Liveinterpretin. 2012 und die folgenden Jahre brachten einen tiefgreifenden Wandel in ihrer Lebensausrichtung: den Verlust ihres Vaters, eine Scheidung und einen Umzug nach Venice Beach, Kalifornien. Nach einer Zeit der Heilung, der Selbstfindung und eines Tapetenwechsels markierte 2016 das Erscheinen des ersten Teils einer Album-Trilogie von KT Tunstall, des von der Kritik gefeierten britischen Top-10-Albums 'KIN'. Die Trilogie beschwört, einzeln und in ihrer Abfolge, Geist, Körper und Verstand. Während 'KIN' ihr wie ein Phönix aus der Asche auferstandenes 'Geist'-Album war, markierte 2018 den zweiten Teil dieser Trilogie, das 'Körper'-Album 'WAX'. KT Tunstall ist viele Male um die ganze Welt getourt. 2005 verkaufte sie mehr Platten als jede andere Künstlerin im Vereinigten Königreich, gewann 2006 den Brit Award als Best British Female Solo Artist, den Ivor-Novello-Preis für den besten Song mit ihrem riesigen, selbst geschriebenen Hit 'Suddenly I See' sowie einen Q Award für den Track des Jahres. Außerdem erhielt sie mit 'Black Horse and the Cherry Tree' eine Grammy-Nominierung für die beste weibliche Pop-Gesangsdarbietung und steuerte ihre Songs zu zahlreichen Filmen und Fernsehsendungen bei ('Suddenly I See' erklingt in der ikonischen Eröffnungsszene des modernen Klassikers mit Meryl Streep 'Der Teufel trägt Prada'). Die erste Single ihrer jüngsten Veröffentlichung, 'The River', wurde vom Rolling Stone zu einer der 'Songs You Need To Know' gekürt. Die vergangenen Jahre bedeuteten für KT Tunstall eine Art kreative Wiedergeburt. Nach ihrem Umzug an die Westküste der USA wurde sie als eine von sechs jährlichen Fellows für das Composers Lab des Sundance Film Institute (ausgerichtet auf George Lucas' Skywalker Ranch in Nordkalifornien) aufgenommen und hat seither Musik für Kurz- und Spielfilme komponiert. Zudem wurde sie bei den Women In Music Awards mit der Auszeichnung als Inspirational Artist geehrt und als erste Frau überhaupt (nach Persönlichkeiten wie Sir Sean Connery) zum Grand Marshal gewählt, um im April 2018 die jährliche Tartan-Week-Parade in New York anzuführen. Im Mai 2018 veröffentlichten sie und Mike McCready von den legendären, millionenfach verkauften Pearl Jam eine Coverversion von Tom Pettys großem Hit 'I Won't Back Down', deren Erlöse an Pearl Jams Vitalogy Foundation gingen. 2018 gab KT ausverkaufte, intime Headliner-Shows im gesamten Vereinigten Königreich und in den USA und tourte weltweit als Support gefeierter Künstler wie Simple Minds, The Pretenders und Barenaked Ladies. 2019 unternahm KT mit ihrer rein weiblichen Band eine große Headliner-Tour durch das Vereinigte Königreich und Europa und spielte auf Festivals im ganzen Vereinigten Königreich (darunter ein Headliner-Auftritt beim Glastonbury Festival). Sie tourte durch die USA und Kanada, Japan, China, die Niederlande, Mexiko und Brasilien und war zudem Support von Hall & Oates auf deren britischer Arena-Tour. Anfang 2020 setzte KT ihre Tourneen mit Headliner-Shows in den USA fort, trat mit Jools Holland in ganz Europa auf und spielte im legendären Madison Square Garden in New York als Support von Hall & Oates. In ihrem Kurs Song Studies zieht KT den Vorhang zurück und zeigt die Gitarrenparts und das kompositorische Handwerk hinter ihren größten Hits - eine seltene Gelegenheit zu lernen, wie eine Brit-Award-Gewinnerin und Grammy-nominierte Songwriterin tatsächlich einen Song aufbaut. read more

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