Interprétation du premier mouvement par Jan Grüning

Grâce à sa virtuosité, à la force de sa personnalité et à sa grande intelligence, Yuri Bashmet a donné à l'alto une nouvelle importance dans la vie musicale. Altiste par excellence de l'époque moderne, il a incité les plus grands compositeurs de notre temps à enrichir le répertoire de nouvelles œuvres majeures. Il est directeur artistique du festival December Evenings de Moscou, chef principal de la Symphony Orchestra of New Russia, et fondateur et directeur des Moscow Soloists. Il se produit également dans le monde entier dans le double rôle de chef d'orchestre et de soliste.

Né en 1953 à Rostov-sur-le-Don, en Russie, il a passé son enfance à Lvov, en Ukraine, avant d'étudier au Conservatoire de Moscou avec Vadim Borisovsky (du Quatuor Beethoven) et Feodor Druzhinin. Sa carrière internationale a été lancée en 1976, lorsqu'il a remporté l'International Viola Competition de Munich. Depuis, il s'est produit avec tous les grands orchestres du monde, dont les Philharmonies de Berlin et de Vienne, le Royal Concertgebouw Orchestra, les Orchestres symphoniques de Boston, Chicago et Montréal, le New York Philharmonic, le London Philharmonic et le London Symphony Orchestra, qui a présenté son propre Yuri Bashmet Festival.

Il a inspiré de nombreux compositeurs à écrire pour lui, entretenant des relations personnelles et professionnelles étroites en particulier avec Alfred Schnittke et Sofia Gubaidulina. Loin de la salle de concert, il apporte un esprit curieux et perspicace à la vie au-delà de la musique classique : il est passionné des Beatles et de Jimi Hendrix et a animé sa propre émission de débat politique à la télévision russe. Il joue un alto Testore de 1758 (un modèle similaire à celui dont jouait Mozart) qu'il a acheté en 1971.

Étudier la Sonate pour alto et piano de Chostakovitch avec Bashmet, c'est apprendre cette œuvre monumentale auprès de l'interprète qui a fait plus que quiconque pour placer l'alto au centre de la scène. Ses éclairages sur le phrasé, la sonorité et l'intention profonde de la musique sont quelque chose qu'aucune partition seule ne peut enseigner.