Inspiration
Lesson time: (6min 11sec)
Course preview
This lesson is part of the course Apprends la guitare et la composition avec KT Tunstall
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Lesson transcript:
Writing a Song That Changed My Life
I'm going to take you through the process of writing a song that completely changed my life.
The Pressure of Expectations
It was written in my basement apartment in London after I had signed my record deal. As always, the label was pressuring me:
- "I'm sure she could write another single. Come on, let's get another single!"
This pressure can be overwhelming for an artist. It's terrible to have to write a song that you hope will be popular. All of this leads to awful mental turmoil about what's good, what's me, and what I can say. You don't want that on your mind; you just want to express yourself.
The Inspiration Strikes
It wasn't an attempt at doing that. It was about 2 a.m., and I was looking through my albums and CDs, remember those? I was particularly drawn to Patti Smith's Horses, which is an essential record for me. Patti Smith and Chrissy Hynde are important figures because I came into the industry wanting to be recognized as a musician, not just a female musician.
Both artists transcended their gender as musicians, and I always loved that.
- There was an androgynous vibe to them.
- Whenever I stepped on stage with my guitar, I felt this kind of masculine, boyish energy, and I saw that in them as well.
I was looking at the album cover, taken by Robert Mapplethorpe, and reflecting on the weird nature of an artist's image. You're trying to be yourself, but it often becomes an augmented version of yourself.
The Moment of Realization
When you know the person taking the picture, it's different. You've ceased to look at the camera, and you're looking at the person you have a relationship with instead. That changes everything.
Patti's expression in that picture is extraordinary, relaxed and confident. There is no effort, and it struck me at a moment when I had been trying to "make it" for ten years.
The Trap of Trying
That constant trying energy is not conducive to creativity. It can fuel you, but I find that the effort to force something is rarely fruitful.
- Instead, it's better to be lost in the process of creation.
- Looking at Patti, I thought, "Damn it, she's not trying, and she looks so awesome."
The Birth of "Suddenly I See"
After sharing that story, the lyrics of "Suddenly I See" came to me. They are straightforward, what you see is what you get.
I admire writers like Carole King for their ability to express feelings clearly without disguising them in complexity or flowery language.
I was sitting in the basement, looking at the album cover, and the experience of writing this song was extraordinary. I finished it in about half an hour, which may sound arrogant, but it truly felt like a song that just flowed into my brain.
The Flow State
When you write that quickly, it feels like you're remembering something you already knew. It's familiar, and everything clicks into place. Spiritual leaders talk about being "in flow," and that's what it felt like, coming through you as if you were just dictating.
It's a strange feeling, and I wouldn't begin to explain what that is. I'm just grateful for it.
The Importance of Space
In my experience, songs like that only come when you have space in your life, both before and after that magical half hour of writing. If I'm busy all the time, it's unlikely that I'll write something amazing in half an hour.
I also don't write songs that quickly anymore. Maybe I'm overthinking it, after all, I haven't had a hit like Suddenly I See since then. Who knows?
About the instructor
Crédit photo : Tom Oxley Depuis le succès planétaire de son premier album 'Eye To The Telescope' en 2004, qui s'est vendu à plus de 5 millions d'exemplaires, KT Tunstall est restée au premier rang des auteures-compositrices-interprètes du Royaume-Uni. KT a fait suivre ce premier succès des albums 'Drastic Fantastic', 'Tiger Suit' et 'Invisible Empire // Crescent Moon' en 2007, 2010 et 2013 respectivement, enchaînant les ventes de disques de platine et confirmant la réputation de l'auteure-compositrice-interprète écossaise comme un talent majeur du disque, mais aussi comme une artiste de scène envoutante. 2012 et les années suivantes ont vu un bouleversement radical de perspective : la perte de son père, un divorce et un déménagement à Venice Beach, en Californie. Après une période de guérison, d'introspection et de changement de cadre, 2016 a marqué l'arrivée du premier volet d'une trilogie d'albums de KT Tunstall, l'acclamé 'KIN', entré dans le top 10 britannique. La trilogie évoque, séparément et dans l'ordre, l'esprit, le corps et l'esprit intérieur. 'KIN' étant son album de l'« esprit », renaissant tel un phénix de ses cendres, 2018 a marqué le deuxième volet de cette trilogie, l'album du « corps », 'WAX'. KT Tunstall a tourné à travers le monde à de nombreuses reprises. Elle a vendu plus de disques que toute autre artiste féminine au Royaume-Uni en 2005, a remporté le Brit Award 2006 de la meilleure artiste féminine britannique solo, le prix Ivor Novello de la meilleure chanson pour son immense tube composé par ses soins 'Suddenly I See', et un Q Award de la chanson de l'année. Elle a également décroché une nomination aux Grammy dans la catégorie meilleure performance vocale pop féminine avec 'Black Horse and the Cherry Tree' et a prêté ses chansons à une multitude de films et de séries télévisées ('Suddenly I See' ayant été utilisée dans l'emblématique scène d'ouverture du classique moderne avec Meryl Streep 'Le diable s'habille en Prada'). Le premier single de sa dernière sortie, 'The River', a été désigné comme l'une des 'Songs You Need To Know' de Rolling Stone. Ces dernières années ont représenté une sorte de renaissance créative pour KT Tunstall. Après s'être installée sur la côte ouest des États-Unis, elle a été retenue comme l'une des six lauréates annuelles du Composers Lab du Sundance Film Institute (accueilli au Skywalker Ranch de George Lucas, dans le nord de la Californie) et a depuis composé de la musique pour des courts et longs métrages. Elle a également reçu le prix d'artiste inspirante aux Women In Music Awards et a été choisie comme la toute première femme Grand Marshal (à la suite de figures comme Sir Sean Connery) pour mener le défilé annuel de la Tartan Week de New York en avril 2018. En mai 2018, elle et Mike McCready, du légendaire groupe aux millions de disques vendus Pearl Jam, ont sorti une reprise du grand tube de Tom Petty 'I Won't Back Down', dont les recettes ont été reversées à la Vitalogy Foundation de Pearl Jam. En 2018, KT a donné des concerts intimes à guichets fermés en tête d'affiche à travers le Royaume-Uni et les États-Unis, et a tourné dans le monde entier en première partie d'artistes acclamés dont Simple Minds, The Pretenders et Barenaked Ladies. 2019 a vu KT effectuer une grande tournée en tête d'affiche à travers le Royaume-Uni et l'Europe avec son groupe entièrement féminin, jouant dans des festivals partout au Royaume-Uni (y compris en tête d'affiche au Festival de Glastonbury). Elle a tourné aux États-Unis et au Canada, au Japon, en Chine, aux Pays-Bas, au Mexique et au Brésil, tout en assurant la première partie de Hall & Oates lors de leur tournée britannique dans les arénas. Les tournées se sont poursuivies pour KT début 2020 avec des concerts en tête d'affiche aux États-Unis, des prestations avec Jools Holland à travers l'Europe et un concert au légendaire Madison Square Garden de New York, en première partie de Hall & Oates. Dans son cours Song Studies, KT lève le voile sur les parties de guitare et l'art de l'écriture qui se cachent derrière ses plus grands succès : une occasion rare d'apprendre comment une auteure-compositrice récompensée d'un Brit Award et nommée aux Grammy construit réellement une chanson. read more