Introducción a la canción
Lesson time: (6min 13sec)
Course preview
This lesson is part of the course Aprende guitarra y composición con KT Tunstall
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Lesson transcript:
Backlash and Vinegar: A Dive into the Songwriting Process
This song is called Backlash and Vinegar and it's a track from my most recent record, Wax. I really viscerally remember writing this song.
Sometimes, writing a song is a bit of a blur, but this one was so specific. I almost never write songs on tour. I just don't have the brain space a lot of the time to write like that. However, with Wax, I wanted it to be very personal and raw.
The Importance of Space in Lyrics
When I'm writing a song that I want to convey deeply, I believe it's essential for the voice to have ample space to deliver the lyrics. When you hear a vocal like that, it's a natural reaction for listeners to fine-tune into the lyrics if the voice has enough room.
This song is emotional. It's a powerful piece for me to play. As I get older and write more, I'm drawn to writing songs that I get lost in while performing. Particularly on this album, this song hooks me in right from the start, allowing me to get lost in the kinetic meditation of playing.
The Inspiration Behind the Song
In terms of the material that inspired me for this song, Wax was a physical, visceral album, and I wanted to be raw. How do you achieve that? You get honest, really, really honest. It's not easy, as it requires vulnerability to share those feelings.
This song was written about someone specific whom I won't name because I believe in not naming and shaming. It's about how that individual made me feel like I wasn't enough and caused me pain. The point of the song, however, is about allowing that to happen to me.
You have to take responsibility for how others make you feel. After all, you choose how you feel about something.
Crafting the Introduction
Knowing this was going to be a highly emotional song, I thought, "How can I start it with just the voice on its own?" I always aim to push myself technically in my songwriting, learning new techniques I haven't tried before.
One of the things I always struggled with was muting on the guitar.
Understanding Guitar Muting
Muting on the guitar means placing your hand over the strings close to the bridge, using it as a dampener. You can use your thumb and finger with or without a pick to play the strings. Instead of letting the chords ring open, you dampen them with the edge of your hand.
This technique creates a rhythmic sound that suggests the chord without flooding it. The muted sound feels incredibly intimate.
The Power of Open Chords
I tend to use a lot of open chords. For instance, instead of playing this A chord, I take my finger off the B string, creating a soaring sound. It's a second addition to the chord, which, actually, may not be a second, but whatever! It sounds nice, right?
Changing up the chords a little and leaving open strings provides a wide landscape feel. One reason for this approach is that I can't effectively play bar chords due to my bony knuckles. When I try, I always get a buzzing sound. So, I've taught myself to play using open chords, which have significantly influenced my music.
Collaboration and New Techniques
A fundamental aspect of this song was working with James Bay. One of the most exciting moments as a player is when someone introduces you to a unique way of playing a regular chord, in this case, the D chord.
Instead of the standard D, he showed me an exciting new shape. I mean, come on! If Gandalf played the guitar, that's how he'd play D major.
As soon as I learned that chord, I became obsessed. When you love a chord, you tend to play it over and over. It's like soul food, discovering a new formation of a familiar chord.
So, I decided to incorporate that chord into my writing. While I'm not very technical and never took guitar lessons, I embraced this "Gandalf D" shape.
With that new chord and the muting technique, anyone who knows my music understands that I'm all about rhythm.
About the instructor
Crédito de la foto: Tom Oxley Desde que arrasó en todo el mundo con su álbum debut 'Eye To The Telescope' en 2004, que llegó a vender más de 5 millones de copias, KT Tunstall se ha mantenido en la primera línea del talento de cantautores del Reino Unido. KT dio continuidad a aquel primer éxito con los álbumes 'Drastic Fantastic', 'Tiger Suit' e 'Invisible Empire // Crescent Moon' en 2007, 2010 y 2013 respectivamente, manteniendo las ventas de platino y consolidando la reputación de la cantautora escocesa como un gran talento de la grabación, además de una hipnótica artista en directo. 2012 y los años siguientes trajeron un cambio radical de perspectiva: la pérdida de su padre, un divorcio y una mudanza a Venice Beach, California. Tras un periodo de sanación, introspección y un cambio de aires, 2016 marcó la llegada del primero de una trilogía de álbumes de KT Tunstall, el aclamado 'KIN', que entró en el top 10 del Reino Unido. La trilogía evoca, por separado y en secuencia, el espíritu, el cuerpo y la mente. Con 'KIN' como su álbum del 'espíritu', un ave fénix renacida de las cenizas, 2018 marcó la segunda entrega de esa trilogía, el álbum del 'cuerpo', 'WAX'. KT Tunstall ha girado por todo el mundo en numerosas ocasiones. En 2005 vendió más discos que cualquier otra artista femenina en el Reino Unido, ganó el Brit Award 2006 a la Mejor Artista Femenina Británica en Solitario, obtuvo el premio Ivor Novello a la Mejor Canción por su enorme éxito autocompuesto 'Suddenly I See' y un premio Q a la Canción del Año. También logró una nominación al Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina con 'Black Horse and the Cherry Tree' y cedió sus canciones a multitud de películas y programas de televisión ('Suddenly I See' se utilizó en la icónica escena inicial del moderno clásico protagonizado por Meryl Streep 'El diablo viste de Prada'). El primer single de su último lanzamiento, 'The River', fue nombrado una de las 'Songs You Need To Know' de Rolling Stone. Los últimos años han supuesto una especie de renacimiento creativo para KT Tunstall. Tras mudarse a la costa oeste de Estados Unidos, fue admitida como una de las seis becarias anuales del Composers Lab del Sundance Film Institute (celebrado en el Skywalker Ranch de George Lucas, en el norte de California) y desde entonces ha compuesto música para cortometrajes y largometrajes. También ha recibido el galardón de Artista Inspiradora en los Women In Music Awards y fue elegida como la primera mujer Grand Marshal de la historia (tras figuras como Sir Sean Connery) para encabezar el desfile anual de la Tartan Week de Nueva York en abril de 2018. En mayo de 2018, ella y Mike McCready, de los legendarios y multimillonarios en ventas Pearl Jam, publicaron una versión del gran éxito de Tom Petty 'I Won't Back Down', cuyos beneficios se destinaron a la Vitalogy Foundation de Pearl Jam. En 2018, KT ofreció conciertos íntimos como cabeza de cartel con todas las entradas agotadas por todo el Reino Unido y Estados Unidos, y giró por el mundo como telonera de artistas de renombre como Simple Minds, The Pretenders y Barenaked Ladies. 2019 vio a KT realizar una gran gira como cabeza de cartel por el Reino Unido y Europa con su banda íntegramente femenina, tocando en festivales de todo el Reino Unido (incluida una actuación estelar en el Festival de Glastonbury). Giró por Estados Unidos y Canadá, Japón, China, los Países Bajos, México y Brasil, además de telonear a Hall & Oates en su gira británica por pabellones. Las giras continuaron para KT a principios de 2020 con conciertos como cabeza de cartel en Estados Unidos, actuaciones con Jools Holland por toda Europa y una actuación en el legendario Madison Square Garden de Nueva York, teloneando a Hall & Oates. En su curso Song Studies, KT descorre el telón para mostrar las partes de guitarra y el arte compositivo que hay detrás de sus mayores éxitos: una rara oportunidad de aprender cómo construye realmente una canción una compositora ganadora de un Brit Award y nominada al Grammy. read more