Glossaire de musique
Des définitions en langage clair des termes que tu rencontreras en apprenant un instrument — des gammes et accords au rythme, à la technique et au vocabulaire du jazz. Chaque définition est assez courte pour être assimilée entre deux séances de travail ; beaucoup renvoient vers des cours où le concept est enseigné pour de bon.
A
- Arpeggio
- Un accord joué une note à la fois plutôt que toutes en même temps, en montant ou en descendant. Les arpèges sont une technique fondamentale au piano, à la guitare et aux cordes, et la matière première d'innombrables motifs d'accompagnement.
B
- Barre chord
- Un accord de guitare où un doigt appuie sur plusieurs cordes en travers du manche à la fois, faisant office de sillet mobile. Les accords barrés te permettent de jouer la même forme dans n'importe quelle tonalité en la faisant glisser le long du manche. Cours de guitare →
- Bebop
- Un style de jazz rapide et virtuose développé dans les années 1940, bâti sur des changements d'accords rapides, des notes de passage chromatiques et de longues lignes de croches improvisées.
- Blue note
- Une note chantée ou jouée légèrement en dessous de sa hauteur attendue — le plus souvent la tierce, la quinte ou la septième abaissée — donnant au blues et au jazz leur couleur douce-amère caractéristique.
C
- Cadence
- Une progression d'accords qui conclut une phrase musicale, comme la ponctuation dans une phrase. Une cadence parfaite (V–I) sonne achevée ; une cadence rompue (V–vi) évite délibérément la résolution attendue.
- Chord inversion
- Un accord dont une note autre que la fondamentale se trouve à la basse. Les renversements adoucissent les enchaînements d'accords en minimisant les déplacements de la main et créent des lignes de basse par mouvement conjoint.
- Chord voicing
- La disposition précise des notes d'un accord — dans quelle octave chacune se place, lesquelles sont doublées ou omises. Deux musiciens peuvent jouer « le même » accord et sonner de façon complètement différente à cause du voicing. Cours de piano jazz →
- Comping
- Diminutif de « accompagnement » : les accords rythmiques qu'un pianiste ou un guitariste joue derrière un soliste en jazz. Un bon comping laisse de l'espace, répond au soliste et fait avancer l'harmonie.
D
- Dynamics
- Les forts et les faibles de la musique, du pianissimo (très doux) au fortissimo (très fort). Les nuances sont l'un des principaux outils expressifs dont dispose un musicien au-delà des notes elles-mêmes.
E
- Embouchure
- La façon dont un instrumentiste à vent ou à cuivre positionne ses lèvres, ses muscles faciaux et son souffle sur l'embouchure. Une embouchure stable est le fondement du son, de la justesse et de l'endurance. Cours de saxophone →
F
- Fingerpicking
- Jouer les cordes de la guitare directement avec le bout des doigts ou les ongles plutôt qu'avec un médiator, permettant à un seul musicien de porter la basse, l'harmonie et la mélodie à la fois. Le moteur des styles folk, blues et classique.
G
- Groove
- La sensation rythmique créée lorsque toutes les parties s'imbriquent — la qualité qui fait bouger la musique. Le groove se niche dans des détails de placement plus fins que ce que la notation montre. Cours de batterie →
H
- Half step (semitone)
- Le plus petit intervalle de la musique occidentale — une case sur une guitare, ou deux touches de piano directement adjacentes. Douze demi-tons forment une octave.
I
- Improvisation
- Composer en temps réel : créer des mélodies sur l'harmonie d'un morceau au fil de son déroulement. Loin d'être sans structure, l'improvisation s'appuie sur des gammes, arpèges et un vocabulaire intériorisés.
- Interval
- La distance entre deux hauteurs, nommée en comptant les degrés de la gamme — une tierce, une quinte, une octave. Reconnaître les intervalles à l'oreille est le cœur de la formation auditive pratique.
K
- Key signature
- Les dièses ou bémols placés au début de chaque portée qui définissent la tonalité d'un morceau, pour ne pas avoir à écrire les altérations sur chaque note.
L
- Lead sheet
- Une grille de morceau compacte ne montrant que la mélodie, les paroles et les symboles d'accords. Les musiciens de jazz et de pop lisent à partir de lead sheets et fournissent leurs propres voicings, rythmes et arrangement.
- Legato
- Jouer les notes liées en douceur, sans écart audible entre elles — le contraire du staccato. Au piano, on l'obtient en chevauchant le placement des doigts ; à la guitare, avec des hammer-ons et des pull-offs.
- Lick
- Une courte phrase mélodique réutilisable — partie du vocabulaire commun d'un style. Les musiciens collectionnent les licks comme on collectionne les expressions idiomatiques, puis les adaptent dans l'improvisation.
M
- Major scale
- La fameuse gamme de sept notes do–ré–mi, construite selon un schéma fixe de tons et de demi-tons (T-T-D-T-T-T-D). C'est le point de référence à partir duquel on décrit la majeure partie de l'harmonie occidentale et des autres gammes.
- Metronome
- Un appareil qui émet des clics à un tempo régulier et réglable. Travailler avec un métronome révèle les dérives de placement et constitue la méthode standard pour amener progressivement un passage à la bonne vitesse.
- Minor scale
- Une gamme de sept notes avec une tierce abaissée, donnant une couleur plus sombre que la majeure. Elle existe sous trois formes courantes — naturelle, harmonique et mélodique — chacune altérant différemment les sixième et septième degrés.
- Modes
- Sept gammes obtenues en démarrant la gamme majeure à partir de chacun de ses degrés — ionien, dorien, phrygien, lydien, mixolydien, éolien et locrien. Chacun a une couleur distincte très employée dans le jazz, le rock et la musique de film.
O
- Octave
- L'intervalle entre une hauteur et une autre au double (ou à la moitié) de sa fréquence — la même note plus haut ou plus bas. Deux notes à l'octave sonnent « pareilles mais différentes ».
P
- Pentatonic scale
- Une gamme de cinq notes qui retire les deux notes les plus enclines à la dissonance de la gamme majeure ou mineure. Sa sécurité intégrée en fait la première gamme d'improvisation qu'apprennent la plupart des guitaristes et pianistes.
- Pizzicato
- Pincer les cordes d'un instrument à archet (violon, violoncelle, contrebasse) avec les doigts au lieu d'utiliser l'archet. Cours de violon →
- Position (guitar/strings)
- L'endroit où la main se place le long du manche, numéroté d'après la case ou la note sous le premier doigt. Jouer « en position » permet aux doigts de couvrir une étendue de notes sans sauter.
- Progression
- Une suite d'accords qui sous-tend un morceau de musique. Une poignée de progressions — comme le blues à 12 mesures ou le ii–V–I — alimente une part énorme du répertoire populaire et jazz.
R
- Rhythm section
- Les musiciens qui fournissent le socle harmonique et rythmique d'un groupe — généralement batterie, basse, et piano ou guitare. Les solistes flottent au-dessus du groove de la section rythmique.
- Riff
- Une courte phrase instrumentale répétée qui ancre un morceau — généralement rythmique, mémorable et centrale à l'identité du titre, des figures du Delta blues aux hooks de guitare rock.
- Rubato
- Un placement expressif et souple — étirant ou comprimant momentanément le tempo pour un effet musical, surtout dans le répertoire pianistique romantique, avant de rendre le temps emprunté.
S
- Sight-reading
- Jouer un morceau noté correctement à la première lecture, sans répétition. C'est une compétence qui se travaille, bâtie sur la reconnaissance de motifs — intervalles, rythmes et formes d'accords — plutôt que sur un déchiffrage note par note.
- Staccato
- Jouer les notes courtes et détachées, indiquées par un point au-dessus ou en dessous de la tête de note — le contraire du legato.
- Swing
- Une sensation rythmique où les paires de croches sont jouées long-court au lieu de manière égale, créant le balancement au cœur du jazz. Le ratio exact se ressent plutôt qu'il ne se note.
- Syncopation
- Accentuer les temps ou parties du temps normalement faibles — placer le poids rythmique « à côté » de la pulsation. La syncope est ce qui rend le funk, le jazz et la plupart de la musique populaire si vivants.
T
- Tablature (tab)
- Un système de notation pour les instruments à frettes indiquant quelle corde jouer à quelle case, plutôt que quelle hauteur. La tablature est plus rapide à lire pour les débutants mais omet les détails rythmiques que porte la notation standard.
- Tempo
- La vitesse de la pulsation musicale, mesurée en battements par minute (BPM). Ralentir le tempo pendant le travail — sans changer la hauteur — est le moyen le plus efficace d'apprendre les passages difficiles. Comment ralentir une partition →
- Time signature
- Les deux chiffres superposés au début d'un morceau : combien de temps par mesure (en haut) et quelle valeur de note compte pour un temps (en bas). Le 4/4 est si courant qu'on l'appelle « mesure ordinaire ».
- Transposition
- Décaler un morceau entier dans une autre tonalité tout en gardant chaque intervalle intact — pour la tessiture d'un chanteur, un doigté plus facile, ou un instrument transpositeur comme la trompette en si♭.
- Turnaround
- Une courte progression d'accords à la fin d'une section qui ramène l'harmonie au début de la forme — en jazz et en blues, généralement une variation de I–vi–ii–V.
V
- Vibrato
- Une petite oscillation régulière de la hauteur qui réchauffe et humanise une note tenue. Chanteurs, cordistes, guitaristes et instrumentistes à vent le produisent chacun différemment, mais l'effet expressif est universel.
W
- Woodshedding
- Argot de musicien pour un travail intensif et concentré — isoler un passage difficile et le marteler (traditionnellement, dans la cabane à bois) jusqu'à ce qu'il devienne sans effort.