Beethoven - Sonates pour piano no 21 « Waldstein » et no 31, op. 110

Stephen Kovacevich est l'un des interprètes les plus fouilleurs du clavier, ayant suscité une admiration inégalée pour son jeu de Beethoven, Brahms, Mozart et Schubert. Parallèlement à sa longue et brillante carrière de soliste, il a dirigé pendant de nombreuses années, recueillant de chaleureux éloges pour son travail avec des orchestres du monde entier dans le répertoire des XVIIIe et XIXe siècles.

Né à Los Angeles, il fait ses débuts en concert comme pianiste à l'âge de 11 ans. À 18 ans, il s'installe en Angleterre pour étudier avec Dame Myra Hess. Sa réputation internationale s'est bâtie tant sur ses apparitions en concert, réputées pour leur profondeur et leur intensité recréatrice, que sur les enregistrements très acclamés qu'il a réalisés tout au long de sa carrière.

Kovacevich a entretenu deux relations de longue durée avec des maisons de disques, d'abord Philips puis EMI. Ses enregistrements de concertos pour Philips, dont Beethoven, Schumann et Bartók, sont depuis longtemps des piliers du catalogue. En tant qu'artiste exclusif d'EMI, il a enregistré les deux Concertos pour piano de Brahms avec le London Philharmonic Orchestra et Sawallisch. Les autres grands projets de son travail avec EMI ont été une captivante série de Sonates de Schubert et une intégrale des 32 Sonates de Beethoven achevée en 2003, saluée comme l'une des plus autorisées jamais enregistrées. Son enregistrement des Variations Diabelli pour Onyx a remporté le prix Classic FM Gramophone Editor's Choice 2009.

Étudier avec Kovacevich, c'est un accès direct à cet esprit interprétatif : comment il façonne une phrase, trouve l'architecture chez Schubert, Beethoven et Chopin, et transforme la technique en une musique qui a vraiment du sens. C'est une occasion rare d'apprendre ce répertoire auprès d'un pianiste qui a passé toute une vie à l'habiter de l'intérieur.