Joue une authentique guitare jazz-blues

Torsten Gutknecht est né en 1980 à Dusseldorf, fils d'un père allemand et d'une mère irlandaise. La famille a déménagé à Erlangen, en Allemagne, où Torsten a grandi. Grâce à la riche collection de disques de sa mère, qui comprenait des chansons folk irlandaises aux côtés de grands du jazz allant de Duke Ellington à Oscar Peterson, Gutknecht a trouvé un accès précoce à l'univers du jazz. Ses premiers pas de guitariste furent cependant, comme souvent, marqués par le rock et la pop. À 14 ans, Gutknecht a commencé à étudier sérieusement. À 17 ans, il a trouvé un professeur capable de l'initier aux subtilités de la musique improvisée, le guitariste acclamé Peter O'Mara. Son talent et son enthousiasme étaient évidents, ce qui l'a rapidement aidé à intégrer des masterclasses avec quelques-uns des grands de la confrérie de la guitare. Encore à l'école, il a assisté à des ateliers donnés par Jim Hall et John Scofield à New York et pris des cours avec le virtuose guitariste manouche Bireli Lagrene à Strasbourg, en France. Cette dernière expérience a eu une influence majeure sur son évolution.

En 2001, à 20 ans, Gutknecht s'est rendu à New York avec une bourse pour étudier à la prestigieuse New York New School, où il a étudié avec Jack Wilkins et Vic Juris. Mais il était encore plus important pour Torsten de plonger dans la vie musicale de la 'Grosse Pomme'. Il a travaillé avec Seleno Clarke, Barbara Tucker, Reverend Run (de Run DMC) et rencontré George Benson, une influence majeure qui a incité Gutknecht à chanter en accompagnant son jeu. Il a aussi pu se produire avec la légende de la guitare Les Paul, qui lui a donné son nom d'artiste 'Torsten Goods'.

Avant son séjour à New York, Goods avait travaillé avec non moins d'énergie et de détermination en Allemagne. En 2000, il est devenu membre du German Youth Jazz Orchestra sous la direction de Peter Herbolzheimer et, peu après — avant même d'être diplômé —, il a enregistré son premier album sous son propre nom, en 2001, 'Manhattan Walls' (Jardis), avec Tony Lakatos, Davide Petrocca, Dejan Terzic, Guido May, Jan Eschke, Andreas Kurz et Rick Keller.

En 2004 a suivi 'Steppin' (Jazz4ever). Son groupe de l'époque, composé de Jan Miserre, Marco Kuhnl et Christoph Huber, était renforcé par des pointures allemandes comme Olaf Polziehn, Martin Gjakonovski, Dejan Terzic, Tony Lakatos, Johannes Enders et Lutz Hafner. L'album a été nommé au Prix de la critique discographique allemande, et la critique internationale a salué Goods comme une 'nouvelle force émergente de la scène jazz'. Peu après, en 2005, Goods a été le seul Européen choisi par Herbie Hancock et Wayne Shorter pour la finale du 'Thelonious Monk Jazz Guitar Competition' à Washington D.C. Depuis, Torsten Goods a beaucoup tourné en Europe, en Asie et aux États-Unis. Durant cette période, il a travaillé avec des artistes tels que Bob James, Chris Potter, James Genus, Terri Lyne Carrington, Barbara Tucker, Dawn Tallman, Marcus Fugate, Jimmy Bruno, John Ruocco, Johannes Faber, Leszek Zadlo et Patrick Scales.

En 2006, Goods a commencé à travailler exclusivement comme artiste pour ACT. Ses débuts chez ACT, 'Irish Heart' (ACT 9714-2), où il explore ses racines irlandaises, ont marqué une percée décisive : non seulement l'album l'a fait connaître d'un plus large public, mais surtout il a été reconnu comme chanteur. Goods ne possède pas seulement une technique de guitare virtuose — il a aussi une voix chantée exceptionnellement sensible et expressive, à l'aise dans le blues comme dans le swing et la pop. La tournée 'Irish Heart' l'a mené non seulement à travers l'Allemagne ; elle lui a aussi valu des invitations dans quelques-uns des grands festivals européens tels que le Paris Jazz Festival, Jazz Baltica, les Leverkusen Jazz Days, les Burghausen Jazz Weeks, JazzKaar Estonia, le Pure Jazz Festival de La Haye, le Traumzeit-Festival et des concours à Bruxelles, ainsi que la London International Jazz Competition, la Montreux Jazz Guitar Competition et l'European Guitar Award à Dresde.

Avec son deuxième album chez ACT, '1980' (ACT 9719-2), Goods élargit de nouveau considérablement le champ de sa musique. Avec des adaptations d'œuvres d'artistes marquants de 1980 (l'année de naissance de Goods) aux côtés de ses propres compositions, Goods marche dans les pas de grands guitaristes et chanteurs de jazz comme Al Jarreau et Michael Buble.

En juin 2013 est paru chez ACT le cinquième album tant attendu 'Love Comes To Town' (ACT 9726-2). Le nouveau CD a été produit par Nils Landgren. Outre lui, d'autres invités renommés comme Till Bronner, Wolfgang Haffner, Magnus Lindgren, Ida Sand et Viktoria Tolstoy figurent sur l'album. Sur 'Love Comes To Town', Torsten Goods se réfère à ses racines musicales dans le blues, le jazz et le R&B tout en se tournant vers l'avenir en artiste accompli. L'album a été bien accueilli en Allemagne pour son son pop-jazz groovy, comparé même à celui de George Benson.

C'est ce mélange de technique virtuose du manche et de jeu soul, porté par la chanson, que Goods apporte à son enseignement. Dans Play Authentic Rhythm & Blues Guitar, il puise dans tout — de ces leçons avec George Benson et Les Paul à une vie entière de blues, de jazz et de R&B — pour te montrer le feel, le phrasé et le travail d'accords qui font vivre la guitare rhythm and blues.